近日，同济大学附属第四人民医院和海军军医大学附属长海医院组建的医疗科研团队，在肝细胞癌(HCC)有关的肺转移机制研究中取得了重大突破，并将相关成果发表于《Cancer Letters》[1](IF9.756)。这一发现表明，循环肿瘤细胞(ICAM-1+CCSCs)可作为评估肝癌患者肺转移风险的新型生物标志物。
那么ICAM-1+CCSCs中环状RNA(circ-CDYL)表达水平的检出是如何实现精确定量的？
研究人员采用小海龟科技提供的数字PCR技术解决了这一难题：将循环肿瘤细胞(CTCs)分为两组，一组ICAM-1高表达(即循环癌症干细胞CCSCs)，另一组ICAM-1低表达(即ICAM-1-CTCs)。分析结果显示，HCC患者中循环癌症干细胞(CCSCs)的circ-CDYL水平显著高于ICAM-1- CTCs。同时，该研究也为其他实体瘤的生物学过程提供了启示，提示低氧微环境在调控肿瘤异质性和器官特异性转移方面可能起到潜在重要作用。
左图为ICAM-1+(CCSCs)和 ICAM-1-CTC的荧光图像；右图为通过数字PCR分析9例HCC患者的CCSCs与ICAM-1-CTC中的circCDYL表达水平。
这项研究为肿瘤相关环状RNA的检测提供了一种新的方法，为肿瘤诊断和治疗提供了重要的实验依据和技术支持。揭示了肝癌肺转移的关键环节，为靶向治疗提供了理论基础。由于环状RNA在肿瘤进展中起着重要作用，而数字PCR技术能够提供高灵敏度和高准确性的检测结果，有助于更好地理解肿瘤的生物学特性和病理生理过程，这对于肿瘤的诊断、治疗、预后和监测具有重要意义。
综上，小海龟科技自主研发的数字PCR技术与检测平台，使得研究人员对肝癌患者样本中极低丰度的circ-CDYL进行精确检测成为可能。我们期待数字PCR技术在更多疾病的早期筛查及靶向治疗监测中发挥重要作用。
如果您在相关领域开展研究，欢迎与小海龟联系并进行技术交流与合作，我们将全力提供技术支持，共同推动数字PCR的科研成果和临床应用等方面的多重转化。
关于小海龟科技
小海龟科技致力于引领生命科学与分子诊断进入数字时代，先后获批国家基因检测技术应用示范中心及国家首张数字PCR计量评价证书，已推出多款数字 PCR系统，实现了从基因检测仪器、芯片耗材、超多重试剂盒技术及超高特异性分子诊断酶的全链条技术创新。
参考文献：
[1] R. Kong, et al. Hypoxia-induced circ-CDYL-EEF1A2 transcriptional complex drives lung metastasis of cancer stem cells from hepatocellular carcinoma. Cancer Letters, 578 (2023) 216442. https://doi.org/10.1016/j.canlet.2023.216442.
